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| Barrages (IIIe millénaire) |
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Les
premiers barrages, construits au IIIe millénaire avant J.C.
servaient essentiellement de réserve d’eau, celle-ci
étant acheminée par aqueducs ou par canaux. Il
s’agissait de digues de terre ou de roches « assises
» au fond de l’eau, pour soutenir et protéger. Vers
1920, les Américains ont repris l’idée de ce
procédé antique (Fort Peck, USA). Puis de tels barrages
ont été établis un peu partout :
Serre-Ponçon (France), la baie James (Canada)…
Le barrage-poids est un mur épais qui, comme la digue en terre,
résiste par sa masse à la poussée des eaux. Le
premier barrage-poids a été édifié en
maçonnerie, à Furens, près de Saint-Etienne, de
1861 à 1867; A partir de 1900, on a remplacé la
maçonnerie par du béton.
Le barrage-voûte est un arc horizontal qui reporte la
poussée des eaux sur les rives. François Zola, le
père du romancier, a construit de 1843 à 1869 le premier
barrage de ce type, près d’Aix-en-Provence.
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