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Feu rouge (1868)
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Le
premier fut érigé en 1868, dans la ville de Londres.
C'était une lanterne à gaz munie d'un levier pour changer
les couleurs. Il ne fut pas longtemps en services : un mois
après son installation, il explosa et tua l'agent qui le
manoeuvrait. En France, le premier feu ressemblait à une colonne
vitrée. Il était installé en plein centre d'un
carrefour du faubourg Montmartre, des disques rouges ou blancs
étaient actionnables par un agent à l'aide d'un volant.
Il faut attendre 1914 pour voir apparaître le premier feu
électrique, à Cleveland, aux USA, et 1923 à Paris,
au croisement des boulevards Saint-Denis et Sébastopol; au
rouge, on s'arrête, à la sonnerie, on démarre. En
1934, ce système est définitivement abandonné au
profit du feu tricolore actuel.
Pour gérer les feu en temps réel, la
société Gabarini a mis au point Prodyn, un système
qui permet de régler l'alternance en fonction de la
densité de la circulation. Première grande ville à
bénéficier de Prodyn pour la gestion de vingt carrefours
: Bruxelles. Plus modestes Téhéran fait l'essai sur trois
carrefours tandis que Pau n'hésite pas : 100 carrefours.
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